Долгожительство – феномен или норна жизни?

Ни один ученый не в состоянии ответить на вопрос: почему мы живем столько, сколько живем, сколько мы будем жить? Поэтому факты долгожительства и считаются феноменом, ведь потенциал человеческого организма, по мнению исследователей, намного больше. Роджер Бэкон писал: «Человеческое тело можно освободить от всех неправильностей и продолжить жизнь на многие столетия».

На сегодняшний день среди ученых нет единого мнения о том, в каких пределах может быть продлена человеческая жизнь. В основе прогнозов лежат не столько результаты противоречивых данных, сколько мера оптимизма. Поэтому лучше всего будет, если мы обратится непосредственно к историческим фактам и сообщениям, дошедшим до нас.

Вот один факт, ставший уже историческим анекдотом, являющийся, однако, чистейшей правдой. В 1654 г. кардинал д’Арманьяк, проходя по парижской улице, заметил плакавшего 80-летнего старика. Не чуждый состраданию кардинал поинтересовался, в чем причина слез.

– Меня побил мой отец!..

Удивленный кардинал пожелал увидеть отца. Из ближайшего дома вышел старик 113 лет, очень бодрый, даже румяный.

– Я побил сына, – объяснил он, – потому что он был непочтителен с дедушкой. Прошел мимо и даже не поклонился, шалопай!

Дед оказался тут же в доме и тоже выглядел очень неплохо, несмотря на свои 143 г. Огорошенный кардинал уже не рискнул спрашивать про прадедушку и побыстрее покинул этот приют долгожителей.

В России, где средняя продолжительность жизни у мужчин составляет 57 лет, а у женщин – 73 года, люди скорее надеются на «кремлевские» таблетки и диеты, чем на собственные возможности. И зря. Специалисты Межведомственного научного совета по геронтологии и гериатрии при РАМН и Минздраве РФ утверждают: активное долголетие – в ваших руках.

Кир Борисов ¦ Стволовые клетки: правда и мифы

По последним данным, в Москве, например, со всеми ее экологическими сложностями живет свыше 500 человек старше 100 лет, более 22 тыс. – старше 90 лет.

В СССР долгое время дивились рекорду долгожительства Ширали Муслимова из села Барвазу (Азербайджан, Ленкоранский район), якобы прожившего 168 лет. Однако выяснилось, что здесь имела место фальсификация, подобная описанным выше. Данные переписи населения, как известно, составляются на основании устных заявлений; и популярность долгожительства приводила к тому, что старики, которым было 70-80 лет, добавляли себе и 20, и 30, иногда даже по 50-60 лет. Именно 60 лет «накинул» себе легендарный Ширали Муслимов, умерший в 1973 г., на самом деле, в возрасте 108 лет.

По мнению большинства геронтологов, в настоящее время предел продолжительности человеческой жизни составляет 120 лет, а всесведущая Книга рекордов Гиннеса утверждает, что нет ни одного достоверного случая празднования 121-го дня рождения.

Сведения о продолжительности жизни некоторых прославленных долгожителей прошлых веков, как считают специалисты, объясняются тем, что за одного человека принимали отца и сына либо родственников, носивших одно и то же имя или титул. Достоверно известно, что самую долгую документально подтвержденную жизнь в 120 лет 137 дней прожил японец Сигечийо Идзуми, Он скончался от воспаления легких 21 февраля 1986 г.

Неплохими темпами растет число долгожителей в высокоразвитых странах. Например, в США лишь за 4 года (с 1974 по 1978) число людей, достигших 100-летнего возраста, увеличилось с 8317 до 11992. На 1 июля 1989 г. в США проживали уже 61 тыс. честных налогоплательщиков, перешагнувших столетний рубеж. Геронтологи предсказывают, что из ныне живущих американцев каждый 20-титысячный доживет до 100 лет, а до 95 доживет один из 2500. С 1900 г. средняя продолжительность жизни в США увеличилась на 26 лет.

Издавна славятся своими долгожителями горные селенья в разных странах. Бьют рекорды продолжительности жизни люди, живущие в центральных районах Шри-Ланки, в районах Анд, на Кавказе. В 1979 г. в Абхазии проживал 241 человек в возрасте свыше 90 лет – 2,58% от всего населения. По последним статистическим данным, в столице Китая проживают 215 долгожителей, возраст которых превышает 100 лет, 80% из них – женщины. Среди этих долгожителей 169 женщин, возраст 8 из которых превысил 107 лет, самой старшей – 109 лет.

По материалам Агентства Синьхуа, в настоящее время в Китае насчитывается 6 районов долгожителей: Бама (Гуанси-Чжуанский автономный район), Чжунсян (провинция Хубэй), Лэшань (провинция Сычуань), Синлун (провинция Ляонин), Карамай (Синьцзян-Уйгурский автономный район) и Жугао (провинция Цзянсу).

Факты долголетия известны во всем мире. Если верить записям кенийских чиновников, в 1955 г. умер человек по имени Бтамбала, проживший 145 лет, и переживший 12 жен, и оставивший после себя 125 детей. Правда, это еще далеко не рекорд. Один индонезийский рыбак с острова Суматра прожил 193 года. Чтобы не сложилось впечатление, что южный климат способствует долголетию, обращаемся к европейскому опыту: в английских церковных книгах находим запись, согласно которой некий Джон Вудс прожил в сыром туманном климате Темзы ни много, ни мало 209 лет. За этот период сменилось 12 английских королей!

Не менее удивительные факты долгожительева находим мы в прошлом. Так, Демокрит за время своей жизни много путешествовавший по свету, изучая философские и натурфилософские воззрения различных народов, пишет о фракийском царе Тилогиусе, также дожившем до 200-летнего возраста. Другие греческие авторы упоминают Эпименида, известного поэта с острова Крит, сумевшего продлить свою жизнь до 300 лет. Но и эта цифра не являлась пределом!

Подобные сообщения очень напоминают известный софизм древних.

«Составляет ли одно зерно кучу?». – «Нет». – «А еще одно зерно?» – «Также нет». Вопрос повторяется много раз, пока в итоге не вырастает искомая куча зерен.

Значит, если один человек прожил 209 лет, почему другой не может дожить до 300? А если можно дожить до 300 лет, то почему нельзя прожить до 301 года? Таким образом, прибавляя по одному году, мы не сможем достичь той черты, за которой с полной уверенностью можно сказать: «Это исключено!».

Роджер Бэкон в своих сочинениях «Libellus de retardandis senectutis accidentibus et sensibus confirmandis» и «De secretis operibus» рассказывает об одном англосаксе: тот, много лет проведя в плену у сарацин, узнал тайну изготовления удивительного снадобья, благодаря которому дожил до 400 лет. Столько же, по свидетельству Плиния, удалось прожить и некоему спартанцу.

Однако самое удивительное сообщение связано с именем индийца Тапасвиджи, о котором мы уже упоминали. Он описывает встречу у отрогов Гималаев с отшельником, который выглядел чрезвычайно молодым и энергичным. Но странное дело, отшельник не знал ни одного из современных индийских языков, изъяснялся же только на санскрите, языке древней Индии. Из рассказа отшельника выяснилось, что с тех пор, как он пришел сюда, прошло свыше 5 тыс. лет. По его словам, он мог продлить свою жизнь до любых пределов, систематически употребляя волшебный состав, тайной которого владел.

Однако, как ни велики эти сроки по сравнению с современной средней продолжительностью жизни, все это еще не само бессмертие, это лишь какие-то ступеньки бесконечной лестницы. Вот почему бедные и богатые, ученые и шарлатаны, гении и безумцы продолжали упорно искать средство, способное даровать вечную жизнь, – эликсир бессмертия. Они отдавали этим поискам все свои силы и время. Иногда и жизни.

По если допустить, что человечество на пути к абсолютному знанию (или абсолютной истине) сделало только первые шаги и часть, которая осталась позади, несоизмеримо меньше той, которая пока еще впереди, можно допустить, что чем дальше от наших сегодняшних представлений то или иное допущение, тем ближе должно быть оно к истине.