БАЛЬЗАМЫ ДЕРЕВЬЕВ И КУСТАРНИКОВ
Бальзамы — природные продукты полужидкой консистенции типа мёда, которые скапливаются в естественных каналах коры и древесины или в ранах при механических повреждениях дерева.
Они синтезируются в значительном количестве растений (примерно в 10 процентах из 280 семейств). Две трети этих растений — тропические. Однако все виды хвойных деревьев, которые в основном произрастают в умеренном климате, также образуют бальзамы. Больше других выделяют жидкие смолы семейства сосновых и араукариевых.
Бальзамы образуются обычно в клетках, выстилающих округлые полости или удлиненные каналы внутри растений. При росте клеток могут возникать межклеточные, а при их разрушении — удлиненные полости. Существует ряд гипотез о происхождении бальзамов. Вот наиболее распространенные из них.
1. Бальзамы образуются в результате выведения избыточного ацетата.
2. Бальзамы — ингибиторы, или стимуляторы роста. Так, установлено, что у сосен они, находясь в высокой концентрации, действуют как ингибиторы роста. Среди растений других видов наибольшее количество бальзамов выделяют самые мощные деревья.
3. Образование бальзамов — это реакция деревьев на повреждение и болезни, вызываемые насекомыми и грибками. Кристаллизуясь, бальзамы предохраняют деревья от жу — ков-короедов и не дают развиваться болезням.